彼がメガネを外したら…。

「……なに、訳の分からないことを言ってるんだ？」


史明は、とてもピュアな心の持ち主。とても真摯に研究に向き合うひたむきな人。だからこそなのかもしれないが、世渡りに関しては下手だと言わざるを得なかった。

だからこそ、そんな部分は絵里花がフォローしてあげなければ。そう思って、絵里花は大胆なことを持ちかけた。


「この史料を調べて分かったことをまとめて、さっき館長が言ってた学会で発表するんです」


真面目な顔をして史明に迫る絵里花を、史明は呆れた顔をして見つめ返した。


「なに、バカなことを言ってるんだ？そんなこと……」


「だったら、私に発表させてください。私でも、地方の小さな研究会くらいだったら、発表させてくれますから。だけどこの文書は、中央の大きな学会で発表すべき価値のあるものじゃないんですか？」


絵里花にそう言われて、史明は少し気色ばんで考え込んだ。


「……だけど、俺は〝あがり症〟で、学会で発表なんかできっこないって言っただろう？」


やっぱり史明は首を横に振って、ため息をついた。


「大丈夫。それは、私に秘策があります。私も手伝いますから、チャレンジしてみましょう」


絵里花の説得にも、史明はその表情に不安を漂わせていたが、しばらく考え込んでからようやく首を縦に振ってくれた。