彼がメガネを外したら…。

「……岩城さん？」


覗き込まれて、史明は我に返る。


「……こんなに茂ってたら、なかなか石垣は見つけられないかもしれない。だから、なんでもいいから人工物と思しきものを探してほしい。……それと、別々に探した方が効率がいいとは思うが、はぐれてしまったら厄介だから、一緒にいた方がいい」


「……はい」


絵里花は史明を見上げたまま、小さな声で小さく頷いた。

『一緒にいた方がいい』
深い意味はないことは分かっているのに、そう言ってくれたことが嬉しかった。


『バカみたい』と詰ってみたり、こうやって殊勝に（可愛く）頷いてみたり……。こんな絵里花に、史明は調子を狂わされてしまう。

どんな顔をして見せたらいいのか分からなくなって、ぎこちなく回れ右をして歩き始めた。

絵里花はそんな史明の後を、嬉しそうに歩きながら、周りをキョロキョロと見回して目を光らせた。



しばらく二人で探索してみても、遺構のようなものは見つけられず、史明は立ち尽くす。


「ここ以外にも、それっぽいところがあったんですよね？そこ、行ってみましょう！」


絵里花は、史明が『帰ろう…』なんて言い始める前に、ポジティブ思考にシフトさせた。史明もそれに釣られて頷いてしまう。