きみは宇宙でいちばんかわいい

自分から墓穴を掘りにいってしまうところ、早急に直さなければ、と思う。

ついでに、その後うまく取り繕う術なんかも、できれば身に着けておきたい。


図星を突かれ、身動きがとれなくなっている妹に、兄は、人の悪い笑みを浮かべるばかりだ。


「なに？　さては、お兄ちゃんに言えないような相手？」

「ちっ、ちがうよ。普通に、クラスの男の子だから」

「マジで？　つきあってんの？」

「つきあってないってば……」

「ほーほー。じゃ、いま、つきあう前の、いい感じのところ？　最高に楽しい時期じゃん」

「ねえ、憶測だけで勝手に話進めないで。ほんとにそういうんじゃなくて、その子も、お兄ちゃんと同じなの。わたしのこと、からかって、おもしろがってるだけなの」


彼についてしゃべっていたら、ポコ、と久遠彩芭くんの顔が脳裏に浮かんできた。

その美しい造形は、うちのお兄ちゃんとは似ても似つかないはずなのに、目の前にある意地悪な表情と、なぜかピッタリ重なるのだった。


「あー、なるほど。つまり、ななはそいつに遊ばれてんのな」

「うう……はい、そうです」


この楽しげな顔も、軽快な声も、わたしにはもう、恐怖の大魔王にしか見えない。

なぜなら、いまの言葉で、お兄ちゃんがいつもわたしで遊んでいるというのが、暗に立証されたことになってしまった。