七月八日のながれぼし

足元で渦を巻いている蚊取り線香の煙を、視線で追いかける。

もやもやと消える境目を見極めるように目を細めた。



隣ではマイペースに、ミツがお饅頭の包みをめくっている。

もぐもぐと口を動かす彼はどこを見つめているのかな。



「明日の七夕祭り、一緒に行くよね？ 何時に迎えに行こうか？」



さも当然のごとく約束を交わそうとするミツの様子に、あたしの心はもやがかかる。

あっという間にかすんでいく。



「ミツはあたしとでいいの？」

「どうして？」

「だってあたしたち、もう17歳だよ。高校２年生なんだし、女の子に誘われない？」



年に１度、遊びに来るだけのあたしとは違う。

ミツにはここでの生活があって、関係がある。

こんなに優しい彼のことだから、きっと好意を向けられることも少なくないだろうに、あたしが独り占めするなんて許されないんじゃないだろうか。



あたしの予想をくすりと小さな笑みでかき消して、ミツはそんなのいいよ、言葉を転がす。

いつの間にかお饅頭を食べ終えた彼は、手の内に包みを潰した。

甘えるようにあたしの肩に彼の頭が乗せられて、ふんわりと柔らかな色素の薄い髪がくすぐったい。



「ナツの方が気心知れてるし。それに女子だけじゃなくて、学校の人たちに興味ないんだ」