愛されたいのはお互い様で…。

音を立てないように鍵を回したつもりだった。

「君！」

ビクッとした。…あﾞ。起きていたのか起こしてしまったのか解らないけど、呼び止められてしまった。…はぁ…このままそっと帰りたかったのに…。

「あ、はい。あの、ご迷惑をおかけ致しました」

振り向いて直ぐ頭を下げた。何だか色々…気まずい。覗き見るようにして顔を上げた。……あ…。

「もう大丈夫なのか？」

そう言いながら近付いて来た男は思いもよらぬいい男だった。しかも、ボタンが外されたワイシャツの首元が妙に色っぽかった。微かに香る香水？とお酒の匂い…クン…。お酒の匂いは私自身のものかも知れない。

「…あ、はい、大丈夫です。すみませんでした。では、失礼します」

「あ、ちょっと。これは休憩料って事？」

え？男の手にはテーブルに置いてあったお金だろう、握られていた。

「俺の部屋を休憩に利用した料金？」

休憩？料金？…ホテル代わりにしたとでも言いたいのだろうか。

「え？あ、違います。それは、バーの代金のつもりで置きました。私の分と、確か、貴方のを飲んでしまったのですよね？その分の代金としてです。それでは足りませんでしたか？」

「はぁ。いや、充分過ぎる程足りてる。だけど、これは要らないから」

手を取られて渡された。

「あ、でも、返されても困ります。奢って頂く理由もありませんから。あ、もしかして…、タクシー代とかも発生してますか？そうですよね。ではそれもお支払いします、おいくらでしたか？あ、でしたらこの際、飲まれてたお酒の金額も教えてください。きちんとした料金をお支払いしますので」

「フ……可愛くないな」

「え？」

「君だ。可愛くないよ。…要らないと言ってる。素直に受け取ったらどうだ？」

見た目もきっちり、性格もきっちりしたい方だ。理由もなく奢られたくはない。…可愛くないと言われた。お金など出さず、女なら甘えろと言うのか…。それは嫌。

「可愛くなくて結構です。お支払いするのは当たり前です。奢って頂く理由がありませんから。タクシー代、お酒代、おいくらでしょうか」

この男…きっとこんな事は手慣れているんだ。いつもしてるんだ。休憩料だとか要らないだとか、スラスラと言葉が出てくるなんて。
絶対、払ってやるんだから。

「はぁ…。君、いつも一人で飲んでる訳じゃないんだろ？それほど店に慣れた感じには見えなかった。何かあったから、今夜に限ってあんな飲み方をしてたんだろ？」

あんな飲み方って…いつから知っていたんだろう。大きなお世話よ。知られたくない理由ってあるでしょ。

「…そうだとしても、貴方には説明しなくていいことです」

「そうだな。別に知りたくもない」

「とにかく……これ！」

バッグから財布を取り出し、千円を足して、お金を渡し返した。

「強情だな。…じゃあ…改めてこれで俺を買えばいい」

戻され、握らされた。

「…は？…何言って…」

買え？…貴方…誰？何をしてる人なの。

「後腐れもない…君も…紛らわす事が出来る。だろ？」

…あっ。

手を掴まれて引き戻されるように引っ張られた。結果として私から胸に飛び込み抱きついてしまった。
え？と顔を上げた。待っていたかのように直ぐ様両手で包まれた。身長の高い男は屈み込むようにしてあっという間に唇を奪った。