寵妃花伝 傲慢な皇帝陛下は新妻中毒

「っ……」


　首筋に触れた手は、ひんやりと冷たかった。その冷たさは、皇帝陛下そのもののような気がする。


（やっぱり怖いよ……いや、でもがんばらないと……！）


　だが慣れないものはしょうがない。結局、触れられるたびに藍香が驚いてビクッと体を震わせるので、竜樹はククッと喉を鳴らすようにして笑う。


「なんだ。その反応は」
「もっ……申し訳ありません」


　内容はとりあえず置いておいて、ようやく会話らしい会話ができたと、思ったのもつかの間――。


「もしかして男を知らんのか。田舎者は、陰陽を交えるくらいしか、楽しみがないと思っていたが」


　竜樹にからかうような言葉をぶつけられて、頬にカッと熱が集まった。

　陰陽を交えるというのは、いわゆる男女の行為のことだ。
　女性は陰の気を持ち、男性は陽の気を持つ。男女が愛し合うということは世界の成り立ちと同じ。偉大な自然の摂理だ。だが目の前のこの不遜な皇帝陛下は、田舎者だからそれくらいしかやることがないのだろうと、言っている。


（なにそれ……私が乙女ではないと思っていたってこと？）


　純潔を疑われ、藍香は息をのむ。
　どう考えても馬鹿にされている。
　最低な侮辱の言葉に完全に頭に血がのぼっていた。


「なっ、なんてことをおっしゃるのですか！」


　そして相手が皇帝陛下ということを忘れ、反発してそんな言葉を叫んでしまっていた。

　ここが藍香の故郷であったなら、少々気の強いところがある藍香は、さらに平手のひとつでも飛ばしていたかもしれない。けれどここは都の中心、皇帝陛下の寝所だ。たとえ非がなくとも罰せられるのは藍香ということになる。
　それでも藍香は、ここは自分が怒っているのだという態度を取るべきだと思った。

　悔しさに吐き気を覚えながらも、必死にグッと息をのみ、怒りをこらえる。