君を探していた遠くの夏

1、別れと出会い

守ると決めた。

あの時から。

さみしそうに笑う君を見て、

何があっても絶やさない笑顔を見て、

僕は、

本当にどうしようもないくらいに…




助けると決めた。

長年会えない君を。

今どこにいるのかさえ分からなくて

手探りでも、目の前が真っ暗でも

たとえそこに道がなくとも

僕は行く














12時。正午を知らせる鐘がこの小さな町に響き渡る。

「いけない。もう、こんな時間だ！」
目の前の少女が慌てたようにつぶやい
た。

そして屋台のおじさんに、
「３つ、いつものアップルパイください！」
と流暢な英語で言って、受け取るとおつりももらわずに駆け出していった。

少女は真っ白なブラウスにダークレッドのネクタイを合わせ、グレーのプリーツスカートの制服を着ていた。

この地で制服のある学校などあるはずがないのに…。

いや、正確にいえばあるのだったな。

一般人には非公開、その募集規定も謎。マスコミや、その類の話が好きな人にはたまらないような学校が。

しばらくしておじさんを振り返ると、
「おじさん、僕にも１つ下さい。あと、よければさっきの少女のこと、教えてくれませんか？さっきここでアップルパイを買っていった子、ですよ」

突然話しかけて着た僕に、おじさんは表情を硬くしてゆっくりと顔を僕に向けてきた。

「わしにもよく分からん。ただの客だ」

癖なのか、落ち着かないのか、綺麗な青い目をキョロキョロさせながら話す。