ケーキ屋の彼

学食のカレートークに幕を閉ざした６人は、アイスコーヒーを飲みながら旅番組を観ている。


その旅番組のテーマは『京都』。


テレビに映っている京都は先取りをしていて、赤や黄色の鮮やかな風景を映し出していた。


「みんなは京都って行ったことある？」


誰かが、お決まりの質問をする。


「毎年家族と行ってるよね」


「うん」


涼と柑菜の家では、年末年始に京都で過ごすことが恒例になっていた。


だから、毎年初詣は家族とで、柑菜や涼は、友達や恋人とその日を過ごした経験がない。


「京都でデートとかしてみたいなあ……」


何気なく柑菜が言った言葉に、みんなは鋭く反応する。


「柑菜さんは付き合っている人いるの？」


唯一柑菜の好きな人を知らない秋斗が柑菜にそう質問をした。


「いや、いないですよ」


「そうなんだ」


周りのみんなは、なにを言ったらいいのか困っている様子で黙っている。


下手に何かを言っても、柑菜を困らせるだけかもしれない。


空気を呼んだ美鈴は、話題を無理やり変えた。


「そういえば、柑菜ちゃんって涼君の好きな人知ってる？ 聞いてもはぐらかされちゃって」


「えっと……そういう話しないので分かんないです」


しかし、話題転換したあとの話題もまた、その場に気まずい雰囲気をもたらしてしまった。