ライアーピース

小学生の陸は私と常に一緒だった。


クラスも6年間一緒。登下校も一緒。


陸は何かあるたびに私を助けてくれたし、
私のことをずっと“好きだ”と言ってくれていた。


そうして中学にあがった頃、
私も陸を好きになり、
付き合うことになった・・・。




私が陸に話したのはこんな感じ。


本当の陸のことなんて知る由もない。


どこで何をしていたのかなんて知らない。
そこに私はいなかったもの。


「へえ。俺ってそんなこと言ってたのか。
よっぽど好きだったんだな。昔から」


「う、うん」


「まあ確かにお前、かわいいもんなぁ。
他の男子から言い寄られたりしなかったの？」


「そんな！！全っ然！
全くもってあり得ないことだから！！」


“かわいい”の言葉に顔が熱くなるのを感じた。
慌てて訂正すると。陸は笑った。


「そんな否定するもんかね。
褒められて嬉しくねぇの？」


「う、嬉しいけど・・・私には・・・」




私には似合わないよ。



“かわいい”より“かっこいい”だもん。



ままごとより、木登りだもん。



スカートより、ズボンなんだもん・・・。





陸から視線を逸らして海を眺める。


もうすぐ夕日が見える頃。


茜色に染まる夕日を見て、私は
絆されたかのように陸の身体に寄りかかった。



「若葉？」



「・・・ちょっとだけ」




そう。ちょっとだけ。


ちょっとでいいからこの感覚に浸っていたいのよ。


熱くなる頬を隠す夕日は、
ちょうど水平線上に浮かんでいた。


私はこのほんの小さな出来事さえも幸せに思えた。