君の涙を拭いていいのは、僕だけ。【短編集】

「いつも、泣いてばかりでごめんね。」

彩香は泣き止んでいて。

でも、目は腫れているし、鼻と頬は赤い。

泣いていたことは明らかだ。

「泣きたいだけ、泣いたらいいよ。ストレスは溜めない方がいい。」

僕たちは、暗い車内にいる。

彼女を直視できなくて、運転席に座る僕は、助手席に乗せた彼女と隣り合わせのこの距離に、角度にホッとしているのも本当のことだった。

夜の暗い海が見える国道の路側帯に車を停め、彼女の言葉を聞いていた。

「航（わたる）はこんなに優しくて、面倒見もいいのに、なんで彼女ができないんだろうね」

少し落ち着いたのか、彼女は独り言のように言う。

「そんなこと、彩香からしか言われないよ。」

「本当のことなんだけどな。どれくらい彼女いないの？私と出会ってまだ１年くらいだけどいたことないよね？」

「高２の時に別れて以来かな」

「じゃあ、もう４年？！意外！」

彼女は僕の答えに楽しそうに笑う。

「僕も今、自分で言ってびっくりしたわ。長いな。」

「航は、彼女ほしくならないの？」

欲しくない、と言ったらウソだ。

でも、僕が欲しいのは、お前なんだよ。

気付いて欲しいような、欲しくないような。

そんな僕の気持ちを全く知らない彼女は罪だ。

「うーん」

僕は答えをにごす。

「私、最初に航と話した時、この人、いい人なんだろうな、この人の彼女は幸せだろうなって思ったもん。」

「そうなん？！」

そんなの初耳だ。

「ほんと。絶対浮気なんてしなさそうって思ったし。」

「じゃあ、彩香が僕の彼女になってよ？」

「え。・・・じゃあ、って何よ？」

彼女は冗談だと思おうとしたのか、無理やり笑ってそう返してきた。

「いや、本気だから。」

「でも、私には学人さんが」

「僕、最初会った時から彩香のこと」

「嘘だ！だって最初は私のこと「浮気されてるかわいそうな女」とか思ってたんでしょ」

彩香の目にはうっすら涙が浮かんでいた。

「たしかに。最初紹介される前にその話は聞いてた。でも、会って、話して、思ったんだよ。
その笑顔も、涙も、全部俺のためだったらいいのに、って。」

彼女の涙は、重力に逆らえず、一粒、また一粒、落ちていった。

「私、好きな人に浮気されるような女だよ？」

「俺は、浮気なんてしないよ。彩香だけだから。」

彼女を、抱き寄せようとした。

でも、彼女は抵抗する。

だから。