一途な小説家の初恋独占契約

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大塚出版の資料を、寺下部長に送っても良かったのかな……。

清谷出版の社員としては、正しいことをしたと言える。
ジョーが、見て良いと言ったのだから。

でも、個人としては、どうすれば正しいんだろう。
このまま、ジョーに言われるがまま、ただ付き従っているだけで良いのだろうか。

昨日一日で思い知ってしまった。
私のペンフレンドだったジョーは、今や世界的なスターになってしまったのだ。
何もできない私が、のこのこと傍にいて良い相手じゃない。

そんなことを悶々と考えていたら、全然寝つけなった。

明け方近くになって、ようやくうとうととした。
今日も早く起きなきゃいけないのに、瞼が重い……。

「……汐璃？　汐璃、寝てるの？」
「……」
「そろそろ起きないとまずいだろ？　ドアを開けてもいい？」
「ん……？」

何かが遠くに聞こえるけれど、全然眠った気がしない。
まだ、夜中のはず……。

「汐璃、開けるよ？」
「ん……」

耳を覆って、寝返りを打つ。

「汐璃。部屋に入ってもいいの？　……入るよ」

大きな溜め息と、足音が聞こえる。

シャッと勢い良くカーテンを引く音が聞こえて、瞼にチラチラと日が差し込んだ。

……え。
今何時？
ガバッと起き上がった私に微笑んだのは、ジョーだった。

「おはよう、汐璃。もう７時だよ」
「え……っ」

いつもは、６時半には起きている。
慌ててベッドから出ようとした私の前にジョーが立ちふさがった。

「ひゃ……っ！」