ワンだふる・ワールド ～飼育系女子の憂鬱な１週間

携帯の着信音が鳴る。

ハチが何か言い忘れたのかと思いながら、画面を見た沙希は青ざめた。
掛けてきたのは要警戒の相手。 子猫だった。  


――何で？  


不穏に感じながらも無視するわけにもいかず、恐る恐る電話に出る。  

「はい」
探りながら、口調が固くなる。
「村上です」  


「沙希さん、こんばんは 由紀恵ですぅ。
夜、遅くにすみませぇ～ん。
今、大丈夫ですかぁ？」  


沙希の不安を知ってか知らずか、テンション高めの子猫の声はいつにも増して耳障りに聞こえた。
今の状況も加味して、相変わらずのブリブリ口調が余計に鼻につく。  


「少しなら」
相手の勢いに押され、声音が弱くなる。
「大丈夫だけど…」  


「よかったぁ。
沙希さん、
私、今どこにいると思いますぅ？
新宿のあのコートのショップ
覚えてますぅ？
そこにいるんですよぉ！」  


――コートのショップ？  


記憶を辿っていくと、土曜日のセレクトショップが浮かび上がった。  


――だから、何？  


苛立ちが相手に伝わるように、一言で沙希が返す。  


「それで？」  


子猫は怯むことなく、話を続ける。  


「あの可愛いコート！
まだ売り切れてないんですぅ。
すごくないですかぁ？」  


――全然すごくない  


くだらない。
そんなことのために、わざわざ電話してきたのかと辟易する。

適当にあしらって電話を切ろうと、沙希が返事をしようとした時だった。  


「もしもぉ～し
あれ？
………もしもぉ～し」  


電波が悪くなったのか、会話が通じていないようだ。
こちらも「もしもし？」と返してみるが、返答はなくしばらく沈黙が続いた。

電波が悪いんじゃ仕方ないと電話を切ろうとした時だった。  
会話が無くなったことで、徐々に聞こえてくる雑音に沙希がハッとする。


大手雑貨チェーンのオリジナルソングが流れているではないか。
たしか、さっきハチと話しているときにも聞こえたリズムだ。


その瞬間、昼間の陽子のアドバイスが脳裏を過った。  



《　要警戒は、子猫よ　》  



――…っつ！？

――何で？


――まさか、一緒にいる？