初恋のクローバー

｢和哉くん、優勝おめでとうっ！｣


｢うん、ありがとう｣


嬉しそうに顔をほころばせた彼に、私も自然と笑みがこぼれる。


予選で圧巻の走りを見せた彼はそのまま準決勝と決勝に進み、見事な成績を残した。


これまで上位を取っていた他の選手を遮って優勝を獲得した彼を、観客は驚きの声で賞賛していた。


｢あれが、和哉くんの本当の走りなんだね｣


人混みを避けてゆっくり話すために足を運んだのは、彼にお守りを渡した場所。


気持ちのいい風に吹かれながら、私は彼に笑顔を見せた。


｢想像してたより全然速くて、びっくりした。
プレッシャー、克服できたんだね｣


｢うん。風結のおかげだよ｣


｢え？私は何も……｣


｢走る前、俺の名前を呼んでくれたでしょ？｣


｢あ、あれは……｣


レーンに立った和哉くんが難しい顔をしてたから、心配になってつい……。


彼の名前を呼んだあとに周りから注目されたことを思い出して、恥ずかしさで体温が少し上がった。


｢あれで完全に吹っ切れたよ。今日俺が勝てたのは風結のおかげ。ありがとう｣


｢………うん。和哉くんの力になれたみたいで、私も嬉しい。こちらこそ、ありがとう｣


｢あはは、うん。どういたしまして｣