初恋のクローバー

｢インターハイで風結が声をかけてくれた時、言ってくれたよね。俺の走りはあんなのじゃない、って｣


｢あ、うん……はは｣


あの時の私、やっぱり失礼だったよね。


いきなり知らない人に自分の走り方をダメ出しされるなんて、私だったら絶対嫌だもん。


和哉くんは電話でそんなことない、って言ってくれたけど……。


申し訳なさから乾いた笑みを浮かべていれば、和哉くんはゆっくりと言葉を紡ぎ始めた。


｢あの時、嬉しかったんだ。俺の走りを指摘してくれたことはもちろんだけど、それ以上に才能に見合う努力をしてる、って言ってくれたこと……本当に嬉しかった｣


｢和哉くん……｣


｢風結の言葉が、風結の存在が、いつも俺に力を与えてくれてた。風結はいつも、俺の前を走り続けてくれてたんだ｣


｢……っ｣


そんな風に思っててくれたんだ……。
和哉くん………


｢……風結のことが、好きです｣


｢っ！！｣


予想もしていなかったその言葉に、急激に体温が上昇するのを感じた。


今までにないくらい、心臓がうるさく音を立てる。


走っている時よりもずっと、ドキドキしてる。


｢部活で忙しいし、簡単には会えないかもしれない。でも、これからもずっと、俺のそばで笑っていて欲しい……俺と、付き合ってください｣


｢っ……はいっ！｣


｢………っ｣


ギュッと、力強く抱きしめられた。


触れ合った部分から彼の想いが伝わってくるようで、私はその嬉しさにまた涙を流してしまう。


｢好き……大好き、和哉くん｣


｢……俺も大好きだよ、風結｣


自然と重なった彼の唇は、私の涙のせいで少ししょっぱい味がしたのだった。