悪魔の運動会

「__大将？」


私は聞き返した。


競技が始まる前、安藤くんが私にそう指示をしたからだ。


「そうだ。大将は久米でいこう。俺が裕貴たちを食い止める。相原ももし1着でゴールできそうならそのまま突っ走る。でもダメだと判断したら、最後は大将である久米に託すんだ」


「分かったわ。あくまで大将の久米さんをアシストする、囮に徹するというわけね」


自らに課せられた役割を、自らに叩き込む。


そして平均台から下り、走っている最中に私は後ろを振り返った。


間近に迫った美咲。


でも私は、それだけを見たわけじゃない。


壁を乗り越えた茜が、駆けてくるのも見えたんだ。


自分じゃ勝てないと悟った瞬間、私は美咲の腰に飛びついた。


「久米さん‼︎行って‼︎」


「えっ⁉︎」


腕の中でもがいていた美咲が、ハッと振り返る。


颯爽と私たちを追い抜いていく、久米茜。


私たちの大将だ。


そして、茜はゴールテープを切った。


「紅組の勝利」


それは、私たちのチーム力がもたらした勝利だった。