伝えられない想いをショコラに託して

「今日もありがとう。冷蔵庫に入っていたきんぴらをつまんだけど、おいしかった！」

「それは、よかったです」

徹さんの柔らかい笑みが思い浮かび、私の頬も緩む。

「……それと、バレンタインデーのチョコケーキ？も、ありがとう」

いつもより歯切れの悪い徹さんの話し方に、気持ちが沈んでいく。

やっぱり余計な事をしてしまったんだ……

徹さんへの想いは、私の中で確実に育まれている。

徹さんはクライアントだし、全然釣り合わない！…そう言い聞かせても、もう想いが溢れてしまいそうで……

バレンタインデーを利用して、伝えられない想いを、甘さを抑えたガトーショコラに託した。

「あの、あれは感謝…」

慌てて言い訳をしようとした私の言葉を、徹さんが遮った。

「添えてあったカードの『徹さんへ』『灯里より』の間に、すごく空間があったけど、あそこには灯里ちゃんのどんな想いが込められてるの？」

「あっ……」

カードを添えたけど、変なごまかしや嘘は書きたくなくて、でも、私の本当の想いを記す訳にはいかない。

だから結局、徹さんの名前と自分の名前しか書けなかった。

昨年、仕事の為に徹さんのマンションに行った時、バレンタインデーでもらったチョコレートがたくさんあった。

とても高級そうなチョコレートもあったけど……

一人では食べきれないから、よかったら職場のみんなで食べてと、いくつかのチョコレートをいただいた。

「どんなに真剣に想われても、応えられないから…申し訳ないよね」

眉尻を下げ、困ったように笑う徹さんを思い出す。