神様修行はじめます！　其の五のその後
　怖がって誰も近寄ろうとしないこの場所に、みんな毎日のように通ってくれていた。


　そして、しま子に話しかけてくれていた。


　なにを言っても通じなくて、牙を剥いて叫んでばかりのしま子に、根気よく優しく語りかけてくれていたんだ。


『信じてるよ』って。


　それがあたしにとっても、どれほど心強かったことか！


　みんな、ありがとう。ありがとう！


　信じてくれてありがとう！


　みんなのおかげだよ！


「ほ、ほんとに、ありが……」


　お礼を言おうとしたら、隣に門川君が立った。


　彼のこの表情をなんと例えればいいだろう。


　こんなに優しく慈愛に満ちた表情を、あたしは知らない。


　門川君。ありがとう。


　あなたが異界から命を賭けてしま子を連れ戻してくれなかったら、こんな日を迎えることはできませんでした。


　ありがとう。ありがとう。


　ありがとうって言葉じゃとてもとても言い表せないけど、その分、心を込めて言わせてください。


「ありが……ありが……あ、ああぁ――……」


　だめだぁ。やっぱり声にならないよおぉ……。


「天内君、無理して言葉にしなくても大丈夫だ。キミたちの気持ちは僕たち全員の気持ちだから」


　そんな優しい言葉をかけられて、また、泣けて泣けて……。


　あたしは顔をグチャグチャにして、心からの気持ちを込めて、ひたすら唸り続けた……。
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