シェアハウス

「……あっ！　ねぇ、真紀の住んでる家ってどこにあるの？　私……ちょっと話してみるよ、静香さんと。話せば安全かどうかわかるし」

「あ……、家は教えられないんだ」

「え……？　何で？」

「静香さんがね……。持ち家だから、自分の知らない人に個人情報は話して欲しくないって」

「……わかった。じゃあ、探すよ。真紀から聞かなきゃいいんでしょ？　なら、自力で探す！」

「……えっ！？」


　その突拍子もない発言に驚き、目の前の香澄を見つめて目を丸くする。


「ここから徒歩１０分だって、前に言ってたよね？　真紀の帰る方向は知ってるし、大丈夫。……うん、探せるよ！」


　自信満々にそう宣言する香澄に、思わず唖然とする。


「家の特徴だって、前に真紀に聞いたし……。うん、絶対に見つける自信ある！　私が勝手に見つけたんなら、別に問題ないでしょ？」

「そこまでしなくても……。大丈夫だよ？」

「何言ってんの！？　絶対変だよ、その静香さんて人！　私が会って見極めてやるんだからっ！」


　胸の前で腕組みをすると、香澄はそう言って息巻いた。


「家賃３万だってさ……もしかしたら、女の子目当てかもしれないよ？　相手が女の人だからって、安心しちゃいけなかったんだ……。あーっ、もう！　私のバカ！！」


　ロッカーから取り出した荷物を雑に纏(まと)めた香澄は、「じゃ、早速今日探してくるから！　バイト頑張ってね！」と足早に立ち去ってゆく。


「あっ……！」


　止める間もなく、立ち去ってしまった香澄。
　パタリと音を立てて閉じられた扉を眺めながら、大丈夫だろうか？　と心配になる。追いかけたいのは山々だけれど、早番の香澄に対して今日の私は遅番のシフト。
　先程バイトが終わった香澄と入れ違いで、私は今からバイトなのだ。


（あと、八時間か……）


「とりあえず……。バイトが終わったら、連絡してみよう」


　そう小さく呟くと、私は更衣室を後にしたのだった。