あしたの星を待っている

声の主の方に顔を向けると、むすっとした表情。

目の前でヒラヒラさせる白い紙を七海が受け取り、小首をかしげた。


「何？　矢吹くん」

「これ小論文の未提出者の名前を書くやつ。記入したら他の奴に回せって」

「ありがとう」


さっき先生が言っていたやつか、私も名前を書かなくちゃ。

教室のドアから出ていく後ろ姿をぼんやり眺めていると、七海が人差し指で机を軽く叩いた。ナイショ話をするみたいに、顔を近づける。


「矢吹くんと花菜って幼馴染だよね？」

「うん、そうだよ」

「その割に話したりしないよね。仲良くないの？」

「うーん」

「ってかさ、矢吹くんって雰囲気変わったよね」


七海との間に、真紀子ちゃんが入ってきた。


「そうなの？」

「うん、昔はもっと明るくて元気な男の子って感じだったよ？　私、中学は別だったけど小学校は同じでさ、高校で再会して別人かと思ったもん」


へぇ……と七海が驚いたように目を丸くする。

高校から同じになった彼女にしてみれば、想像できないらしい。


「中学の時に何かあったとか？　花菜、知ってる？」

「さぁ、付き合う友達の影響じゃないかな」

「あ～確かに。一緒にいる蒔田（まきた）くんとかよく補導されてるもんね」

「なるほど、悪い影響は受けたってわけだ」



もう１度ドアの方に視線をやる。

すると、タイミングを計ったように彼が教室に戻ってくるところだった。