☆君との約束

「ごめんね」


「……え？」


「こんな家に、生まれてごめん」


両親から生まれたことを、後悔したことは無い。


でも、この家に生まれたことは生涯、悔やむ。


「莉華にしなくていい、苦労をさせる」


あの時、母の本当の問いかけの理由がわかった。


自分は、母の幸せならばいいと思ったのに。


何年もたって、後悔する日が来るなんて。


「……私は、平気だよ」


妊娠しないこと、その事実は自分的にはどうでも良くても、家族を失っている莉華からすれば、苦痛だ。


周囲に責められ、自分を責め、そして、身を滅ぼしていく未来を予想できるくらいに、莉華の本来の明るさはこの家の闇に侵食されていた。


「どの家にお嫁に行っても、結局、苦労するんだもの。それなら、私は……陽向のそばにいたいよ」


でも、君は優しいから。


自分の弱い所を、ひた隠しにする。


内緒にして、見せてくれない。


そんな君に、また、愛しさが募る俺は、本当にどうかしている。


あんなにも興味のなかった女というものに、こんなにも恋焦がれて、守りたいと願い、執着するようになるとは。


「……っ、莉華は、強いね」


「え？」


君を手放せない。


手離したくない。


この世界のどこかで君が笑っていてくれるのなら、手放してもいいと思うこともあるけれど、それでも、手離したくないという自分の欲求が、常に勝って。