Flower love

「ロアさん……」

「ん？」

「あなた、本当に何者なんですか……？」

「秘密」

ロアは、にっこりと笑ってこう言った。

「じゃあ、星人くらい教えてくださいよっ」

「うん、それも秘密」

あたしはため息をついて、再び缶に口を付ける。

「僕のことより、リンちゃんのことが知りたいなぁ」

ロアの表情は、口はにっこりと弧を描いているが、目は真っ直ぐあたしを見つめていた。

何か探るような表情で、じっと見つめてくる。

あたしは思わず目を逸らした。

「何をですか？」

「じゃ、ベタな質問から。好きな男の人のタイプは？」

「な、何でそんなこと訊くんですか！」

あたしの顔は熱かった。

お酒を飲んでるからかも知れないけど、それ以上にきっとロアの質問が恥ずかしかったのかも知れない。

「聞きたいからに決まってるでしょ」

だが、ロアは表情一つ変えずに平然とこう言った。

あたしはため息をついて、

「……優しくて、頼りになる人です。子供みたいな笑顔で、いつも自分より第一に人のことを考えてる……そんな人がいいです」

あたしの顔からは、蒸気が出るんじゃないかと思うくらい熱い。

照れ隠しに、一気にお酒を飲んでおにぎりに噛り付く。

「ラウルって男はそんな性格だったんだ」

あたしはロアの一言でむせ返った。

「……ロアさんって……優しいんですか……？　それとも意地悪なんですか……？」

「それは、君が判断することでしょ」

「そうですけど……そんな傷口を掘り返すようなこと、言わなくたっていいじゃないですか……」

「ありゃ、もうとっくに吹っ切れてたのかと思った」

嘘だ。

あんたの笑顔を見れば、ただ単にからかいたかっただけってのがよく分かりますよ。

「……ごちそうさまでした」

あたしは、両手を合わせてこう言った。

「お酒、残ってるでしょ。飲み終わるまで寝かせないからねー」

そう言うロアは、とっくに飲み終わっているらしく、缶を両手で潰してゴミ箱に捨てる。

「そんなぁ」

「大丈夫、夜は長いから」

あたしはため息をついて、お酒をもう一度一気に飲む。

お酒は、まだ缶の三分の一は残っていた。