7・2 の憂鬱

「７月２日じゃないけど、白河と似てると思ったんだ。だから、僕が白河に惹かれたのは、もしかしたら自然なことだったのかもしれないなと思った。縁、ていうのかな、そういうものが実際にあるんだなと感じたんだよ」

話しながら、戸倉さんはわたしの前髪を整えてくれた。

シャツを羽織っただけの戸倉さんは、胸元があらわになっていて、嫌でも視界に入ってくるそれを、見ないフリするのは少し難しい。
この状況に心臓は飛び出しそうなほどに早打ちしてるのに、気持ちのどこかは、冷静を握りしめていた。

戸倉さんの話を、少しも逃すことなく知りたいと思ったから。

「縁、ですか？」

「そう。僕がロマンチストなら、運命と言ったかもしれないけど」

”運命”　なんて言われて、思わず冷静を手放しそうになったけれど、シーツをぎゅっと握ってこらえた。

「・・・何に、縁を感じたんですか」

わたしが訊くと、すぐにキスができそうな至近距離で戸倉さんがフワリと笑った。

「だから誕生日だよ。白河の誕生日と、僕の誕生日」

「だけど戸倉さんのお誕生日は７月２日じゃないんですよね？」

「うん。でも、どのグループにも入らない、仲間外れという意味では一緒だからね」

まるでなぞなぞのようだ。

こんな体勢で交わす会話ではないようにも思えるけど、わたしは、本気で答えがわからなかった。

すると、わたしの顔は怪訝に満ちていたのだろう、戸倉さんが、「意味がわからないって言いたげだね」と目じりを下げた。

そしてゆっくりと肘を折って、さらに接近してくる。

体勢的には、もう、さっきの濃厚な時間と変わりない。


――――――キスされる。

そう直感したわたしは、とっさに目を瞑って彼を待った。

けれど、訪れるはずのぬくもりは、べつの場所に届けられたのだった。