7・2 の憂鬱

「でも、松本さんは、戸倉さんから直接聞いたって・・・」

ぽそり、とひとり言のように呟いた。

「うん、昨日何人かで話してるときにそんな話題になったんだ。たまたま松本がその中にいたんだよ」

戸倉さんの説明を聞いて、おおげさでなく、わたしはホッとした。
心の中の何かが、スルスルとほどけていくようだった。


・・・・けれど、戸倉さんがヨーロッパ勤務になるというのは覆らないのだ。


わたしは無意識のうちにペットボトルを足に押さえつけていて、その手が、今にも震えだしそうだった。

「・・・・いつ、向こうに行くんですか」

知りたくないけれど、さっきみたいに別の誰かから聞かされるよりはずっといい。

そう奮い立てて尋ねたけれど、どうしても声は沈んでしまった。

なのに、そんなわたしの様子を目にしても、戸倉さんの機嫌良さは変わらないのだ。

「早ければ来月かな」

浮かれてるようにも感じ取れる声。


来月・・・・


わたしは、戸倉さんに気付かれないよう、下唇を噛んでから

「・・・じゃあ、送別会、急がなくちゃいけませんね」

絞り出すように、そう言った。

すると戸倉さんは大げさだよと笑ったのだ。