身代わり女神は、過保護な将軍様に愛されるのに忙しい

　……レーナ！！

　グッと拳を握り締める。一縷の望みを賭け、俺の思い違いであって欲しいと願っていた。

　けれど現実は無情だ。少年の口から語られる男の特徴はザイード王に合致し、馬車が走り去った方向は王宮に通じている。

　目の前が真っ黒に塗りつぶされる。止めどない怒りに全身が戦慄く。握り締めた手のひらに爪がギリギリと食い込むが、痛みとすら認識されない。

「ブロード様、お待たせしました」

　アボットが腕にパンパンの紙袋を抱えて戻り、その呼びかけで、真っ黒な怒りの渦に沈みかけた思考が浮上した。

「……アボット、ご苦労だった」

　なんとかひと呼吸吐き出して、怒りで滾り狂う胸を落ち着ける。

　固く握りしめていた拳を解き、アボットの腕から紙袋を受け取った。