大王(おおきみ)に求愛された機織り娘

楽しく食事を終えると、私は、家に帰るハヤと共に夜道を歩く。

今日は、雲ひとつない十三夜。

松(松明(たいまつ)の意)が無くても、そこはかとなく明るい。

「ハヤ、いつもありがとう。」

ぽつりぽつりと会話をしながら歩いていると、月明かりを遮る木立ちの陰で、ハヤは突然、私の手を握った。

「ハヤ？」

私がハヤを見上げると、足を止めたハヤは、私の手を引き寄せる。

「アヤ…」

気づけば私は、私の名を呼ぶハヤの腕の中にいた。

「ハヤ、どうしたの？」

私が声を掛けるも、ハヤは無言で、腕を緩める気配は一向にない。

私が、どうしたものかと考えあぐねていると、ハヤが口を開いた。

「俺はアヤが好きだ。
アヤが愛しいと思う。
早くアヤと一緒になりたい。」

それを聞いて、私は思わず、笑みをこぼした。

「私も ハヤが好きよ。
私たち、子供の頃から仲良しだったもの。
だけど、急にどうしたの？」