空からの涙

「アッハハハ！柚姫。泣いてるよ。ダサクね？」

苺チャンの姿。

「おい…。下駄箱のと………この、黒板は。苺チャンがやったのか？」

俺の問いに……

「そだよ？アタシ言ったよ？どうなっても、知らない……って」。

長い髪をいじりながら………

「忠告したのにね？…でも、これだけじゃ終わらせない」

教室を出ていった。

「クソッ！」

そういって、苺チャンの机を蹴っ飛ばした。悔しい。スゲェ悔しい。

黒板を消す、柚姫の肩が、小刻みに震えていた。

「柚姫？大丈夫だから。これ以上、泣くなよ｡｡｡｡｡｡」

柚姫を抱きしめた。けど、柚姫の涙は止まることを知らない。

「大丈夫……だから…ネッ？」

俺から、離れてまた、黒板を消し始めた。


涙を流したまま。


『パタパタ……』

廊下から祐芽と悟が来た。教室に入るなり、黒板を見て、笑いあってた顔が真顔になった。

「これって……苺チャンが……？」

「しかいないよ……」

俺と悟の話しを素通りして祐芽が柚姫を外へ連れていった。

柚姫達が出ていって、俺は弱音をはいてしまった。

「柚姫を……守るって決めたのに、守ってやれなかった。…」



涙が一筋、


頬を伝った。



「まだ、守ってやれるだろ？決めたんじゃねぇのかよ！何があっても、守るんだろ!?
お前には俺も祐芽もいる……お前一人じゃねぇんだよ。」

悟の言葉は、俺の心に、響いた。

アリガトウ………

アリガトウ。

アリガトウ。

アリガトウ。

アリガトウ。

くどいかもしれない。

けど、沢山のアリガトウが言えるほど悟には感謝している。

「悟！」

祐芽が悟を呼んだ。

すぐに、悟は帰ってきて俺に、祐芽と柚姫が二人で早退するって伝えてきた。

俺は、教室を出て、歩いて行く柚姫の後ろ姿を見つめる。

「柚……姫…」

小声で言ったから、モチロン、柚姫に届くはずもない。

「柚姫は、祐芽に任せて、俺達は、苺チャンをどうにかしよう。」

悟が俺の隣に来て笑った。