花咲く雪に君思ふ

らうたき人を、いづこへやりし

「ヒック……うぃ～……ああ、飲み過ぎだなこりゃあ～」

おぼつかない足取りで、暗い夜道を歩く男は、何時もは通らない道を通って家を目指した。

「けぇっても何もねぇからな～。あー、何か良いことねぇかね？……あん？」

ふらふら歩いていると、目の前にぼんやりと明かりが灯った。

不思議に思い目を細めると、光はみるみる大きくなる。

「うわっ、な、何でぇ？！」

あまりの眩しさに目を閉じると、すぐに光は収まった。

「……」

「お、お前さん、いってぇ誰だい？！」

男が目を開けると、目の前には美しい十二単を纏った丸っこい顔の女がいた。

艶やかな黒髪に、白塗りの顔。

「……えれぇ別嬪さんだなぁ」

ぼんやりと呟くと、女は小さく笑みを浮かべている。

「らうたき人を、いづこへやりし」

「……は？」

良く分からないが、和歌のような言葉を発すると、女は悲しげに目を伏せて、また光と共に消えた。

「……な、何なんでぇ？！気味がわりぃよ！！」

女が消えて酔いも覚めたのか、男は急に恐怖心に駆り立てられ、家へと走る。

あれは人間だったのだろうか？

それとも―。

「ひぃぃぃぃ！」

考えただけで恐ろしくなり、意味もなく両耳を塞ぎ、情けない声で叫びながら、男は走っていった。