迷い人の館

第０章

「お………さま……





おじょ…さま……







お嬢様。」



扉の入口で執事服の老人が後ろで手を組み、立っている。


広い部屋の中央には天蓋ベッドが一つ。


白く透けたレースがキングサイズほどあるベッドを覆っている。


執事の老人はベッドに近づく。


執事「お嬢様、直に迷い人が堕ちて来られます。」


言葉に反応するかのように白い布が動き、中から一人の少女が起き上がった。


少女「迷い…人……」


執事「はい、博士からの確かな情報で位置も特定しております。」


慣れた手付きでベッドの脇に置いてある、グラスに水を注ぎ、少女に手渡した。


少女はグラスを受け取り、波紋を見つめ一口口に含む。


執事「参られますか？」


執事の問いに、少女は間を空けずに答えた。


少女「あぁ、すぐに行く。

準備を。」


執事「かしこまりました。」


部屋を出ていく執事を見送り、ベッドから降りた少女は天窓から見える月を見つめた。