SUGARと堕天使。

あっさり答えた飯島に、拍子抜けしてしまった。
いや、これも夢のうちかもしれない・・・起きなきゃ・・・

「夢じゃないからな？言っておくが」

考えを見透かされたように、飯島は言った。
あたしは、真顔で飯島を見た。

「私の反応をみて遊んでません？」

「遊んでない。そんな趣味はない」

本当に遊んでいるわけではないのだろう、淡々と飯島は答えた。

「人間じゃないならなんなの・・・？天使？悪魔？幽霊？死神？妖精？妖怪？」
あたしは思いつく限りのファンタジー上の登場生物の名前をあげた。

「どれも違う。」

「じゃあ何！？」

飯島は相変わらずボサボサの頭を掻いた。

「まぁ、堕天使といったところかな。」

「堕天使？って悪魔のことじゃ・・・」

「違う」

あたしの言葉をさえぎって飯島は不快そうに、頬杖をついた。
もう日は沈んで、空は夜になりかけている。

「悪魔なんかと同じにするな。堕天使は天使とも違う。堕天使は堕天使として、仕事があるんだよ。」

「そうなんだ」

あたしは簡単な反応しかできなかった。

「お前にはもう、記憶を消したりはしない。ただし、堕天使の存在を知った以上、こちらの仕事に手伝ってもらうからな」

「えっ！何それっ！」

飯島は指先をあたしに向けた。
あ、なんかヤバイ気がする。もしかしたら豚に帰られてしまうかもしれない。灰にされるかも。
はい。と答えるしかなかった。

「・・・分かりました。」

飯島は口元をすこしゆるめた笑ったように見えた。