星降る夜はその腕の中で─「先生…私のこと、好きですか？」

　先生が差し出したメモにはメアドと電話番号が書かれていた。


「先生、これ…」

「休みの間分からないことがあったらいつでも訊いて。メールだから時間とかも気にしなくていいからさ。メールじゃ難しいことなら電話してくれていいし」


　私は遠慮がちにそのメモを受け取る。


　好きな人のメアドとか…

　嬉し過ぎる！
　嬉しくて、嬉し過ぎて、上手い言葉が見つからないくらい。


　でも…


「…先生、いいの？生徒に個人情報とか」

「お前にだけだし」

「それ、余計まずいんじゃない？」

「…まずいかな？」


　先生は顎に手を当てて端正な顔をきゅっとしかめ、

「岩瀬先生にバレたらまた怒られちゃうかなぁ…」

なんてぶつぶつ言っている。


　そんな先生が可愛らしくてつい、

「先生可愛い」

と笑ってしまう。


「そういう言い方するなって」

　先生が不機嫌そうに眉を寄せる。


「中学生だって言ってるもん」

　私が反論する。


「中学生はいいんだよ」

「なんで？」


　私がその不服げな先生の顔を覗き込むと、先生は反射的に眼を逸らした。


「…言っても良いヤツと悪いヤツがいるだろう？」

「何それ。私、言ったら悪いヤツなんだ？」


　わざと唇を尖らせてみせる。


「いや、そういう意味じゃ…」

「じゃどういう意味？」


　今度は膨れっ面をしてみせる。

　もちろん本気じゃない。先生を困らせてみたいだけ。


　先生は次の言葉を探すみたいに、柔らかそうな髪をくしゃくしゃと掻いている。