片翼の蝶

お昼を食べ終えて、
貴子に断りを入れて別れる。


私は図書室へと足を運んでいた。


相変わらず埃っぽい。


その空間が私は好きなのだけれど。


珀の小説を見つけた書架に目をやる。


背表紙に指を添えて一つ一つ触っていく。


その指先に「杉内珀」の名前を探して。


〈何してるんだ？〉


「あなたの本を探しているの」


〈なんで？〉


なんでだろう？
私は珀の本を探している。


もっと読みたいと思ったの。


珀が他にもどんな本を書いていたのか気になる。


誰も借りていないのか、
この書架に収まっている本は少し埃を纏っている。


まあ図書室なんて本を借りにくる子なんかは
みんな漫画本を借りていくことのほうが多いから
仕方ないよね。


私が借りていった場所だけが、
埃を取り除いたみたいに綺麗だった。


「ない……」


ポツリと呟いた。


どこをどう探しても「杉内珀」の名前が見つからない。


目を凝らして見ても見つからない。


どうしたものかと唸ると、
珀はにやりと笑った。


〈そういう時は本屋に行けばいいだろう〉


「本屋まで行くの？」


〈なんだよ。ダメなのか？
　お前はこの俺が必死で書いた力作を
　お金もかけずに読もうって言うのか？あ？〉


「わ、わかったから！そんな目で見ないで！」


珀はじっとりとした目で睨んだ。


確かに、お金をかけずに読むっていうのは失礼かと思う。


せっかく書いたんだもの、
手に取って読んだほうがいいよね。


でも、お金がなぁ……。


財布の中にいくらあったかと頭の中で思い浮かべて、
私は決心した。


仕方ない。本屋さんで探すか。