井戸の中

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「明日には帰っちゃうなんて……。せっかく会えたのに、何だか寂しいね」


　そう言って俯いた河原さんは、受け付けの横で立ち止まった。


「……今度、遊びにおいでよ」

「え……？　っ……うん」


　ほんのりと頬を赤らめると、嬉しそうに微笑んだ河原さん。
　そんな彼女を見て、やっぱりまだ好きだな、と改めて思う。


「ねぇ、公平くん。隆史くん、何処にいるか知らない？　一緒に帰る約束だったんだけど……。見当たらなくて」

「……さぁ。俺は告別式で見かけたきりだから、分からないなぁ」

「そっか……」

「俺が送ってくよ」

「うん……。ありがとう」


　照れたようにして微笑む河原さんを横目に、歩き出そうと右足を一歩前へ踏み出した、その時ーー
　目の前を、何かが落下してポトリと地面へと落ちた。

　地面に転がる、見覚えあるポーチ。
　

（これは……智の……。あの時……確かに、井戸の中へ捨てたはず……。空から、降ってき……た……？　え……っ？）


　俺は震える手でポーチを拾い上げると、先程見た猫の死体と、昨日拾った靴のことを思い返したーー

　その全ての出来事を思い出しながら、ガタガタと小刻みに震え始めた俺の身体。



（じゃあ……。次に、降ってくるのは……っ）



　強張る身体をゆっくりと動かすと、絶望に満ちた瞳で空を見上げる。

　頭上に広がるその空は、俺を嘲笑うかのように不気味な色で覆われーー

　それはまるで、底なしの井戸の中のようだった。






　ーー完ーー