パクチーの王様

　さて、戸締りもしたし、寝るか、と芽以が部屋の戸を開けようとしたとき、逸人が階段を上がって来た。

　芽以の顔を黙って見たあとで、
「……寝れそうか？　芽以」
と逸人は訊いてくる。

「なんでですか？」
と芽以は笑ってみせたが、わかっていた。

　圭太が来たからだと。

「一緒に寝るか？」

　ふいに逸人はそんなことを言ってきた。

　どきりとしながらも、芽以は、
「えーっ。
　また逃げちゃうんじゃないですかー？」
と冗談めかして答える。

　だが、逸人は、自分をまっすぐ見つめ、
「今夜は逃げない」
と言ってきた。

　その真摯な表情に、

　いや……、今、私の方が逃げたい気持ちになってます……と芽以は思っていた。