Contract marriage ―契約結婚

第一章 出逢い

「結婚？ 私がですか？」

季節は、秋から冬へと移り変わりつつあった11月初め…その日の夕食後。。

父・翔吾に呼ばれ、父の書斎に向かった。

ボルドー色の紅い薔薇が刺繍されたワンピースを身につけ…背中までの長い髪をした…美崎 悠夏(はるか) は、父の翔吾に突然、そう言われた…

「そうだ。相手の方の強い希望だ…お前と結婚させてくれ…と。」

書斎のソファに腰掛けた40代中盤くらいの男性は、神妙な面持ちで、そう答えた

そう言っている父親の表情は、硬く険しい…
娘の結婚を祝う…というような表情とは言い難い。

少し…、疲労感が溜まったような顔つきをしている…

「…そうですか…」
《父の会社の経営状態が思わしくないことは、漏れ聞こえていた

これは、政略結婚…なのかもしれない…》

と、悠夏は、その言葉が浮かんだ…



「……」
《私に、出来ること…は、こんなことくらいしかないのだ…》

…と、深くため息をついた

その次の瞬間、翔吾の方をまっすぐに見つめ…笑顔を向ける…

「分かりました。」

精一杯、笑顔を見せた。

「私、その方と結婚します」

「悠夏、行ってくれるか？」

翔吾も、少し安心したように…一瞬、表情が和らいだ…

「はい。お父さまが、決めた方ですもの。間違いはない…そうでしょ？」


翔吾も、悠夏の笑顔につられ…、満面の笑みを浮かべた…

「相手の方は、お若いが…とても優秀な方だ…。夫となるには申し分ない…」


一瞬にして、笑顔になった父に、悠夏はその表情に安堵した…