いつか、星の数よりもっと
☆14手 黒星



新緑薫る五月下旬、日曜日の朝。

緋咲がシャワーから上がると紀子がそわそわとテレビのリモコンを操作していた。

「えーっと、あれ、これかな? あ! 違う……緋咲ぃ~~~」

最近買い換えたレコーダーの使い方を、家族で紀子だけが覚えていない。
ダメなら誰かを頼ればいいという甘えた根性ゆえだ。

「お父さんは?」

「知らなーい。パチンコじゃないの?」

「 私、これからデートなのにー」

「デートってサッカー部の?」

「そう翔太」

「へえ、続いてたの」

「まだ1ヶ月くらいしか経ってないよ」

タオルで髪を拭きつつ、緋咲は面倒臭そうにリモコンを受け取る。

「何録画するの?」

「だって今日じゃない! 小学生将棋名人戦!」

湿ったタオルがボタリと床に落ちた。

「なんで!? まさかトッキー出てるの!?」

「今さら何言ってんの? 準優勝よ!! 何であんた知らないのよーーー! 新聞にも出てたのに!」

「新聞なんて見てないもん! なんで教えてくれなかったのよー!」

「当然知ってるものだと思うじゃない!」

録画予約を完了し、ちゃんと予約できたことも確認すると、緋咲は自室に飛び込んで電話をかけた。

「あ、もしもし翔太? 今日のデートなんだけど、ごめん! 午後からにしてくれない?」

『はあ!? なんでだよ』

「うん、あのね。トッキーが、ほら、あの将棋強い子。あの子がね、小学生名人戦に出てね、その放送日だったの。準優勝だよ、準優勝! それ観たら行くから」

ベッドに腰掛け脚をぶらぶらさせながら緋咲は話す。
完全に浮かれていたために、翔太の不機嫌に気づくのが遅れた。

『……遅れる理由、それ? もう結果知って
んのに?』

「だって早く観たいじゃない。もうすっごく楽しみ!」

放送時間を気にして、時計を見上げながら答える。

『俺よりあのガキが大事なの?』

さすがの緋咲もその声の冷たさに気づいた。

「どっちが大事って話じゃないでしょ」

『でも俺との時間削ってあのガキ観るんだろ!』

髪の毛も乾かしたいし、放送時間も迫っている。
その焦りもあって、緋咲の怒りの沸点は低くなっていた。

「たかだか2時間程度でしょ! 小さいことガタガタ言わないでよ!」

『時間の問題じゃねーよ! どっちを選ぶかっていう話してんだよ!』

時間に追われる形ではあったが、緋咲は迷いなく腕を振り払った。

「うっるさいなー! じゃあ、トッキーを選ぶ。あんたとは別れる。それから、あんたが前にトッキーをバカにしたこと、私許してないから! バイバイ」
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