ツインテールの魔法

「……変なこと言わないでよ」


冗談で言ったはずなのに、朱里は心から嫌そうな顔をした。
蒼羽はタイミングを間違えたと思ったが、後の祭りだ。


「森を隠すなら林の中」


重い空気の中、夏音が呟いた。

紘は訂正をするために口を開こうとしたが、それより先に夏音が話し始める。


「センパイは、自分がテストを盗んだことを隠そうとした。だけど、ダメだよ。隠すことのほうが大きかったら、隠れるものも隠れない」


その説明を聞いて、紘は訂正するのをやめた。
必要がないと思った。


そしてまた、沈黙が訪れる。

時間が経つにつれ、誰も話せなくなっていく。
まるでその沈黙に支配されたかのように。


どれくらいそうしていたか、わからない。
だが、沈黙に耐えられなくなった夏音が、閉まっていたドアを開けた。


「帰る！」
「え、あの、まだ引き継ぎ……」
「だって、静かなままだもん！誰も動かないんだもん！ノン、そんなとこに用はない！」


自分でその空気を作ったくせに、と何人心の中で呟いたことだろう。


「ノンは早く、紘くんの作った問題の答え合わせがしたいの！」


全てを壊すにはちょうどいいテンションだった。
徐々に場はいつもの空気に戻っていった。