ツインテールの魔法

「なにしてんだよ！」


紘は怒りに任せて声を荒げた。
夏音は怯えた様子で紘を見る。


「えっと、ノン、海に入りたくて……」


動揺を見せる夏音に紘は安堵のため息をついた。
そして、夏音を引き寄せる。


「バカ……」


耳元で囁かれた泣きそうな声に、なにをしたか身に覚えはないのに、悪いことをしてしまったのだと思った。


「紘くん、あの、ごめんね……？」


だから、謝罪をしても疑問形だった。

紘はゆっくりと夏音から離れる。


「いや……怒鳴って悪かった。戻ろう」


紘は夏音の腕を引いた。


「紘くん……怒ってる？」


隣に来た夏音は、俯いていた。


「怒ってないよ。それで、あいつとなにがあった？」
「あいつって、結衣花ちゃん？結衣花ちゃんとは、なにもないよ。ただ、結衣花ちゃんのお友達が、結衣花ちゃんのこと可哀想な奴って、言ったから……」


そこまで言って、夏音は言葉を濁した。

頭の中に、幼いころの記憶が蘇る。


『カノンちゃんはお母さんたちがいなくて、可哀想』
『カノンちゃんって、一人なんだって』


夏音は思わず下唇を噛んだ。


「ノン、可哀想じゃない……一人じゃ、ない……」


その独り言に、紘はなにも言えなかった。