姫は王となる。

…何故、風が謝るの？


「王様や王子様を守れず自分だけが助かってしまうなんて、護衛の任務に就いている者としてあってはならないことです。どんな罰でも受けます、どうか私に処罰を…」

処罰？


風は何を言っているの？


こんなに痛々しい姿になってもまだ、処罰を受けるというの？

風の言葉に驚いて、何も言わずにいるとー…


「花蘭様…いえ、王様」

ﾄﾞｸﾝ。

風の口から王様と呼ばれ、心臓が深く脈を打った。


どうして私が王になったと…

あぁ、そうか。
父様と兄様がいなくなった今、考えなくても王位を継ぐのは私しかいないからかー…


「どうか、処罰をー…っ」

風は起き上がろうと身体を起こしたが、痛いのか大きなガーゼが貼られたお腹を押さえながら顔を歪めた。

「王様…」


それでも起き上がろうと、額に冷や汗が流れてもひれ伏そうとする。



「…」


…王というのは、そんなに偉いのか？


そんな風の姿を見て、自問自答する。



王族というのは、風や他の護衛達の命よりも尊いものなのか？



自分の命を懸けて守ろうとするほど、王族は価値あるものなのか？




「…王命を言い渡す」