悪魔の花嫁

序

その少女と出会ったのは夏であった。
　茹だるような熱気に、蝉の声も心なしか元気がない。
　境内の玉砂利は白く輝いて目に痛い。
　逆に社の影は濃い漆黒、その落差に目眩がしそうな日中である。
　僕は人種的に日光には弱い。
　色素の薄い目を精一杯細めて彼女の姿を黙視する。
　白い小袖、緋袴の小さな巫女は僕に言った。
「かみさまは、なにもしないわ。」
　幼い巫女は汗一つかかず、清涼な空気をその身にまとっている。
　おかっぱ頭の黒髪がさらさらと風になびく。
　綺麗な黒髪は一枚の光る布のように輝く。
「神様が、何もしてくれないのなら、何故、人はここで祈るの？」
　俺は巫女に聞く。
　真摯に、答えを待つ。

「ひとは、ねがうだけ。かみさまは、なにもしないのよ。ねがいごとは、じぶんに。じぶんの、心だけに、ねがうのよ。」

　蝉の声が一瞬消える。
　俺の視界には彼女しかいない。
　彼女だけが、僕の視界で輝く。

　俺の知っている異教の神々とは違うようだ、だが、それはきっと真実だ。
　欲しいものは、願い事は、自分で手に入れなければならない。

　祈りは届かない。
　願いは、ひとつ。