初めまして、大好きな人

施設に着くと、施設長が庭にいて車を洗っていた。


尚央が施設長に声をかけると、
施設長は手を止めて私たちのほうへやってきた。


「今日もご苦労様です、榎本さん」


「いえ、毎日すみません。連れ出してしまって」


「構わないですよ。むしろ感謝しています。
　波留ちゃんにとって、外の刺激は大切ですから」


大人たちの会話を耳にしながら、
私はさっきもらったプレイヤーを眺めていた。


尚央の普段使いのプレイヤーを貰えて嬉しい自分がいる。


何故？ほとんど今日会ったばかりみたいなものなのに。


「じゃあ波留。また明日な」


「うん。また明日」


尚央は私の頭を撫でると、颯爽と走り去っていった。


その姿を黙って見つめていると、
施設長が私の肩に手を置いた。


「楽しかったかい？」


「うん。すごく。プレゼントも貰ったの」


「それは良かったね。
　さあ、夕食だ。手を洗っておいで」


施設に入って、部屋へ行くとテーブルに日記とプレイヤー、
そして鍵を置いた。


ふぅっと息をつく。
天井を見上げて目を閉じて、今日のことを思い出した。


すると急にキスのことが頭に浮かんで、
途端に心臓が高鳴った。


ドクン、ドクンとうるさい心臓。


目を開けて日記を見つめた。
早く書いてしまわないと。


忘れないうちに、書き記して次に繋げるの。


書きながらふと思った。


キスをしたって書いても、
明日の私は覚えていないんだよね。


だったらキスがどんなものかも分からないじゃない。


こんなことを書き記しても、意味なんてあるのかな。


「こんなことも覚えていられないなんて…」


呟いたら涙が出てきた。


キスをされて浮かれていた私は馬鹿だ。


現実に打ちひしがれて
絶望する羽目になるなんて思わなかった。


そうだよ。覚えていられないの。
楽しかったことも、嬉しかったことも、
あのキスの感覚も全部。


全部今日限定のことなんだもの。


「好き……」


尚央の言葉を反芻させる。

何度も、何度も繰り返す。
そうして気づいた。


好きだと言われた時、私が咄嗟に何を思ったか。


好きだと言う彼に、何て返事をしようとしたのか。


「私も、好き……」


あり得ない。
好きになるなんてあり得ないことだよ。


だってもしもこれを恋と呼ぶのなら、
これは一日限りの恋心になる。


明日の私が尚央を好きかなんて分からないし、
昨日の私が尚央を好きだったかなんてもっと分からない。


そんな恋をして、私は幸せなんだろうか。


そっとノートを閉じた。


キスをされたことは書かないでおこう。


どうせ忘れているんだから、
読み返して混乱するよりは無かったことにした方がよっぽどいい。


私はこの日、嬉しかった瞬間のことを
綺麗さっぱり抹消した。


もちろん、私が尚央を好きだと思った、
この淡い恋心も全部。