銘柄

第３章 : 齟齬

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園の隅に設置されたベンチに腰掛け、何時ものように彼女が現れる瞬間を待っていた。

まだ少し暑さの残る空気に自らの吐息を混じて、何気ない動作で煙草の箱へと手を伸ばし我に返る。





「――…来ない、か」


あの瞬間の彼女の瞳が恐くて。

拒絶とも取れる具合に目を見開いていたあの子は、俺のあの姿を見てどんな感情を抱いたのか。






「(俺はシスコンじゃねぇから、って)」


そういう優しさもシスコンの一種に入るんじゃないすか？

知らなかったあの子に"本当の俺"を見せることで、距離を隔てようとしたのなら。












「……やっぱ、一筋縄じゃいかねぇって」


俺の本心を知ってこうするなら、やっぱあんた優しいよ、新さん。




















――――――――――――…






「あれ？今日お休みじゃなかった？」

「父が体調崩しちゃって……ごめんなさい、大事な仕事も有るのに」

「いいのよー！あたしなんかは――ちゃんのほうが嬉しいんだから」






配達先で私が何時も通りの笑みを浮かべていた裏側で、お兄さんがどんな顔付きでその場に居たのかなんて知らなかった。

斯く言う私も、出来る限りお兄さんについて考えるのは控えていた訳で――、







「(どんな顔して接したらいい？)」


そんな風にすら思っていたから、正直父さんが風邪を引いたことで安堵の思いは拭えなかった。