オフィスの野獣
　数日前のことを思い出すと、今も身体がカッと熱くなる。
　なのに職場で毎日顔を合わせる彼の方は、何事もなく同僚達と仲睦まじく過ごしている。だから私からも特に干渉することはなく、仲のいい女の同僚達と他愛ない日々を過ごす。


　意味もなく彼から渡された部屋の鍵をバックに入れて、一人の帰り道にふと取り出して眺めることが増えた。

　付き合うとか言って、こんな物を押し付けて、彼は何がしたいんだろう。

　男性と付き合った経験なんて一度もないけど、私達は相思相愛なのだろうか。私はあいつのことを好きなのだろうか。西城斎は、何を考えているんだろう？


　こんな関係は恋人だと胸を張って言えるのだろうか。

　私達の関係は、何なのだろう。




「……わからないんです」


　ここの看板商品だと言うアップルパイと紅茶をテーブルの上に乗せて、私の向かいに御堂さんが座る。
　ここ最近のことを大まかに彼女に打ち明けて、淹れてもらった紅茶を一口飲んだ。ハーブティーのようだ。落ち着く香りがじんわりと広がる。


「わからない……というと？」

「……昔から男の人が苦手で、ヤンチャな彼のことは特に苦手でした。でも、熱を出した時は看病してくれたり、寂しいと一緒にいてくれたり……」

　その優しさの見返りに、彼が私に何を求めているかわからなかった。
　身体だけなら、こんな物を渡す必要もないのに。まだ負い目を感じているのだろうか。


「だけどこの気持ちが、好きなのかは……好きって何なの。こんなものを渡されても、どうしていいかわからなくて……」


　こんな物があるから、いつも彼のことを考えずにはいられなくなる。

　数日前のことなどまるでなかったように職場で彼に会うと、気まずくて、胸が締めつけられる。

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