【完】絶えうるなら、琥珀の隙間
二人がその隊列の中心に移動すると、タケルが門の両側に立っていた兵に向かって声を上げた。
「門を開けい―――――！」
その言葉を合図にして、ゆっくりゆっくりと門が開かれていく。
「いよいよだな」
後ろで翠が小声で囁やいた。
「いよいよだね……」
同じ言葉を返したはずなのだが、カヤの声色は翠のものとは真逆だった。
「大丈夫だよ」
カヤの気持ちを感じ取ったのか、翠が手のひらを重ね、ぎゅっと握ってくれた。
温かな指。緊張で冷え切った指先に、それが心地よかった。
大丈夫。そうだ。
翠が言うのなら、絶対に大丈夫なのだ。
「……うん、そうだよね」
大きく息を吸ったカヤは、俯いていた顔を上げた。
そして門が完全に開け放たれた時―――――カヤの耳に届いたのは、割れんばかりの歓声だった。
「わ……」
門を出た瞬間、その壮観とも言える景色にカヤは言葉を失った。
屋敷の前の往来は、溢れんばかりの人で埋め尽くされていた。
そこら中で祝いの花びらがヒラヒラと舞い、誰もがカヤ達に向かって笑顔で何かを叫んでいる。
「―――――……おめでとうございます！」
「―――――……翠様、カヤ様、おめでとうございます！」
そんな声が耳に届き、カヤの胸から何か熱いものが込み上げてきた。
(祝福されてる……)
それが分かった途端、一体先ほどまで何を不安がっていたのだろう、と思えてしまうほどに身体中の力が抜けた。
危うく零れ落ちそうになった涙を堪え、カヤは必死に顔を上げた。
目に焼き付けておきたかった。
国中の全ての人が笑っているのでは、と思えるこの光景を、ずっと覚えていたかった。
「……皆、幸せそうだね」
歓声と拍手の鳴り止まない道をゆっくりと闊歩しながら、カヤは感慨深く言った。
「そうだな」
後ろの翠が穏やかに頷いた。
「私こんな日が来るなんて、思っても無かった」
初めてこの国に連れて来られた日、絶望から逃げ出したのに、またもや絶望の中に飛び込んでしまったのだと思った。
それなのに、今のこの景色は、なんて幸せな事なのか。
「本当に夢って叶うんだね、翠」
――――幸福になりたい。
かつて願った漠然とした望みが、こうも輪郭をはっきりとさせ、この胸の中で見事な花を咲かせる。
「そうだよ、カヤ」
重ねた指を、たおやかに握って。
振り向けば、翠が何よりも愛おし気にカヤの瞳を覗き込んでいた。
絶える事のない炎を宿す揺るぎない瞳は、宝石のように光を放っている。
きっとこの双眸に見つめられた最初の瞬間から、カヤはもう焦がれていた。
「初めて会った時に言ったろ。意志の先に道は開くって」
あの日、あの時、貴方が教えてくれた。
幸福になる術を、その美しい唇で、川のせせらぎのような声で。
そうだね、と頷く。心の底から幸せだった。
私達は思い続ける必要があるのだ。
例えその儚い灯が絶え、世界が暗闇に錆び付いてしまったのだとしても、それで良い。
なぜなら逆境に耐え、足掻ききった果てに、確かに残るのだ。
強い意志から産まれ出た、その光輝く宝石が。
だから私は、在り続けたい。
その琥珀の隙間に、ずっと。
－ 完 －
「門を開けい―――――！」
その言葉を合図にして、ゆっくりゆっくりと門が開かれていく。
「いよいよだな」
後ろで翠が小声で囁やいた。
「いよいよだね……」
同じ言葉を返したはずなのだが、カヤの声色は翠のものとは真逆だった。
「大丈夫だよ」
カヤの気持ちを感じ取ったのか、翠が手のひらを重ね、ぎゅっと握ってくれた。
温かな指。緊張で冷え切った指先に、それが心地よかった。
大丈夫。そうだ。
翠が言うのなら、絶対に大丈夫なのだ。
「……うん、そうだよね」
大きく息を吸ったカヤは、俯いていた顔を上げた。
そして門が完全に開け放たれた時―――――カヤの耳に届いたのは、割れんばかりの歓声だった。
「わ……」
門を出た瞬間、その壮観とも言える景色にカヤは言葉を失った。
屋敷の前の往来は、溢れんばかりの人で埋め尽くされていた。
そこら中で祝いの花びらがヒラヒラと舞い、誰もがカヤ達に向かって笑顔で何かを叫んでいる。
「―――――……おめでとうございます！」
「―――――……翠様、カヤ様、おめでとうございます！」
そんな声が耳に届き、カヤの胸から何か熱いものが込み上げてきた。
(祝福されてる……)
それが分かった途端、一体先ほどまで何を不安がっていたのだろう、と思えてしまうほどに身体中の力が抜けた。
危うく零れ落ちそうになった涙を堪え、カヤは必死に顔を上げた。
目に焼き付けておきたかった。
国中の全ての人が笑っているのでは、と思えるこの光景を、ずっと覚えていたかった。
「……皆、幸せそうだね」
歓声と拍手の鳴り止まない道をゆっくりと闊歩しながら、カヤは感慨深く言った。
「そうだな」
後ろの翠が穏やかに頷いた。
「私こんな日が来るなんて、思っても無かった」
初めてこの国に連れて来られた日、絶望から逃げ出したのに、またもや絶望の中に飛び込んでしまったのだと思った。
それなのに、今のこの景色は、なんて幸せな事なのか。
「本当に夢って叶うんだね、翠」
――――幸福になりたい。
かつて願った漠然とした望みが、こうも輪郭をはっきりとさせ、この胸の中で見事な花を咲かせる。
「そうだよ、カヤ」
重ねた指を、たおやかに握って。
振り向けば、翠が何よりも愛おし気にカヤの瞳を覗き込んでいた。
絶える事のない炎を宿す揺るぎない瞳は、宝石のように光を放っている。
きっとこの双眸に見つめられた最初の瞬間から、カヤはもう焦がれていた。
「初めて会った時に言ったろ。意志の先に道は開くって」
あの日、あの時、貴方が教えてくれた。
幸福になる術を、その美しい唇で、川のせせらぎのような声で。
そうだね、と頷く。心の底から幸せだった。
私達は思い続ける必要があるのだ。
例えその儚い灯が絶え、世界が暗闇に錆び付いてしまったのだとしても、それで良い。
なぜなら逆境に耐え、足掻ききった果てに、確かに残るのだ。
強い意志から産まれ出た、その光輝く宝石が。
だから私は、在り続けたい。
その琥珀の隙間に、ずっと。
－ 完 －
