弟はドラゴンで

｢片桐さん｣


｢あ｣




また、今日も柳くんは私を見つけると声をかけてきた。




｢ちょっと、話さない？｣


｢え？｣




自販機に飲み物を買いに行った帰り、柳くんにそう言って引き止められた私。


今日は、柳くんの周りにいつもいるメンバーの人たちがいない。


柳くんだけだ。




どうしたんだろ？


珍しい。




何か、用があるっぽい。


その時、龍の言葉が頭によぎった。




『あいつに何か誘われても、ついてくなよ。』




…………。


あの龍があんな真剣な顔して言うんだもんな。


心配させちゃダメだし、ついてはいかないでおこう。




｢話があるんだ。ちょっと、向こうで話してもいい？｣




自販機から近くの、階段の下を指差す柳くん。


あまり人通りはなくて、うっすら暗い所。




よ、よりによってこんな時に誘い出されるとは……。




｢……あ、私、凛にお茶買ってきてって頼まれてたんだった！ごめん、自販機の所でもいい？｣




龍に言われたように、とりあえずついていかないよう、別の場所を提案してみた。


凛にお茶を買ってきてと頼まれたのは……嘘。


そう言わないと、不自然かと思って。


それに自販機のところだと、わりと人通りもあるし。




｢うん、大丈夫｣




ニコッと、柳くんは優しく微笑む。




ごめん柳くん、嘘ついちゃって……。


すぐに了承してくれたし、特に怪しい感じはないんだけどな……。


龍、何を心配してるんだろ。




そして、自販機の前に着いて、先に話を聞くことにした。




｢あ、話って何？｣


｢お茶、買わなくていいの？｣


｢先に話聞くよ｣


｢…………引かれるかもしれないけど｣




柳くんは、なんだか気まずそうに少しうつむく。


いつものフレンドリーな感じの柳くんとは、少し違うように見える。




｢？｣




私は、そんな柳くんの雰囲気を感じて、首をかしげた。




｢俺……実はさ｣




言葉を詰まらせるように、声を絞り出す柳くん。


なんだか、真面目な顔をした柳くんの口から、何の話が飛び出してくるのだろうと思うと、唾をごくんと飲み込んでしまうくらいの緊張感が走る。




｢実はさ、俺……｣


｢う、うん｣




そして、うつむき加減だった柳くんが、パッと顔を上げて今度は私の方をしっかりと見た。


そして……。