SHALIMAR -愛の殿堂-

「アラビアンナイトのことですか？」


俺が聞くと、


「そうだよ。１００１日ってさ、計算すると二年７ヶ月だよね」


彼女はそっけなくそう返してきた。


「はぁ…」


それが何か…？と言うニュアンスで聞き返すと、





「王様と大臣の娘、シェヘラザードは二年と７ヶ月で愛をはぐくんで、その間に子供ももうけてハッピーエンドなのに、


私たちは十年付き合って何も残らなかった。



現実の恋愛なんてそんなもんだよ」





彼女は淡々とした口調で言って、その言葉に、俺はやっぱり彼女の感情を読み取ることができなかった。


ただ『現実の恋愛なんてそんなもの』と結論を出して、気持ちを片付けるまで、


彼女は十年間、思い悩んだに違いない。




―――そんな気がした。




「…あの…」


俺が言いかけたときだった。


TRRRR…


壁の向こう側で何かの呼び鈴のようなものが鳴った。


「電話だ。それじゃ」


そっけなく言って、彼女はベランダの窓を閉める。





“また次に”と言う言葉を―――残さず、





ピシャリと閉ざされたベランダの窓が、



俺と彼女を隔てる壁そのものに―――思えた。