かわいい戦争

「地元の暴走族って神雷のこと？ファンを蔑ろ？違うのに……雨の中神雷の皆が璃汰を助けてくれただけなのに……！」



神雷は悪者なんかじゃない。


ひどいことをしたのは、リタを愛しすぎたファンのほうなんだよ。



お願い、わかってよ。



『だから君みたいな“いい子”は、神雷とはせめて関わるだけにしときな。居座っても、傷つくだけだぜ？』



不意に剛さんの言葉がズシン、と鉛のようにのしかかった。


……傷つく。

あの言葉は、こういうことだったんだ。


こんなことで真意に気づきたくなかったよ。



「キャバクラはわたしが勝手にやったことで……」



……もしかして。



ふと気がついてしまった。


全ての写真を順に観察してみる。



やっぱりそうだ。




「写ってるのは、璃汰じゃない」


――わたしだ。




天兒さんの横に写ってるのも、ウェイター姿の未來くんの後ろに写ってるのも、わたし。



「……わたしのせいで、璃汰が……っ」



わたしが軽率な行動を取ったりしたから。

わたしまで神雷と関わったから。


璃汰に迷惑をかけてしまった。



指が震えて、誤ってさらにページをスクロールしてしまった。


下には違う文面が記されていた。




『リタは友人をまるで奴隷のようにこき使っていると、リタと同じ中学出身の同級生が語った。自分の好き勝手に利用し、都合のいいパシりとして従わせており、いじめを楽しんでいるようにも見えた』




この『友人』はわたしのことを指しているんだと、なんとなく察した。


だからこそ、悔しかった。

苦しかった。



「奴隷？パシり？いじめ？……違う。違うってば！」