残酷なこの世界は私に愛を教えた

隼人が、私の髪を撫でた。



「なあ、愛珠」


心地よい低い声が闇に沈んでいく。



「何？」


「あんまり一人で抱え込むなよ」


「え……？」


「もっと他人を頼って良いんだよ。……これからはちゃんと俺に相談しろ」



眠そうに半目になっているくせに、格好いい事を言う。



「うん。……ありがと」



「今日はちょっと眠すぎて無理だけど……ちゃんと聞くから」



隼人は本当に眠いらしく、滑舌は悪く、私の髪を撫でる手もゆっくりになっていた。



そして隼人が先に寝息を立て始め、それにつられて私も静かに目を閉じた。


隼人の腕の中は温かくて、何だか安心した。


私が隼人を抱いて寝た、いつかの夏の夜と逆の体勢だった。


久しぶりにゆっくり眠れた夜。


“幸せ”――そんな言葉が自然と脳裏に浮かぶ。






でも、そんな幸せが一瞬の儚い幻だと、この時の私は知る由も無い――。