涙のち、銃声

「しゃ・・社長！

きょ・・今日は・・あ・・ありがとうございやした！

どうぞ・・お、俺のお酌・・受け取って下さい・・！」


「タク坊・・その“社長”っていうのは小っ恥ずかしいからやめろ。」


「で・・でも・・。」


「他の連中とおんなじように、
俺の事は“おやっさん”と呼べ！」


「・・・ひゃ・・ひゃい！！」


「ガハハハ！
返事ぐらい噛まずにちゃんと言え！！

アズサ、こいつ今日からウチで働くタクヤ。タク坊って呼んでやれ。」



「うん！タク坊がんばれ～！」


「きょ・・恐縮っす!!!」



幼い頃から私の記憶にあったのは・・

大きな機械と、男の子が喜びそうな乗り物を操るお父ちゃん。


そして、お父ちゃんの元で毎日汗だくになりながら働く従業員の人達。



この時の私は何も知らなかった。
ただそれが当たり前だと思っていた。



私たち家族と毎晩食事を一緒にして、
ドンチャン騒ぎをする従業員の人達。


お仕事場の一角に設けられた、私の部屋より何十倍も広い場所で寝泊まりする従業員の人達。



私自身がもう少し大人になってから分かった。


元暴走族。元犯罪者。

中卒。高校退学。

九九が全部言えない。
漢字がほとんど読めない。


その人達が世間から“クズ”呼ばわりされ、
行く当てが無かった事を。


お父ちゃんはそんな人達を無条件で雇ってあげていた事を。


食事のお世話も、寝泊まりする場所のお世話もしてあげていた事を。