女王陛下のお婿さま
「そうよ! こんなに可愛くて魅力的な幼馴染みをほおっておくなんて、本当に馬鹿だわ!」
少し拗ねたように怒るアルベルティーナが愛しくて、思わずクラウスは笑みをこぼしてしまった。
「……今のこんな俺じゃあ、女王のアルベルティーナには相応しくない、勝手にそう思ってた。でも、違うんだな……俺が好きなのは、幼馴染みのティナなんだ。だから、俺からも言わせてくれ――――」
クラウスはアルベルティーナの手を取ると、その甲にそっとキスを落とす。
「――――ティナ、俺と結婚してください」
ポロリと、アルベルティーナの瞳から涙が零れ落ち、クラウスの手を濡らした。
「もちろん、喜んでお受けいたします……!」
泣きながらアルベルティーナが返事を返すと、クラウスは優しく彼女を抱きしめた。
「その白いドレス、綺麗だな……凄くティナに似合ってる」
「ありがとう。仮縫いのまま走ったから、所々破けてきちゃったけど……」
「ちゃんと縫って、結婚式にはそれを着たらいい。きっとティナの美しさに皆が驚く」
「……クラウスのキザな軽口、久しぶりに聞いたわ」
アルベルティーナが可笑しくなって笑いだすと、クラウスもつられて笑い。部屋の外にまで声が響くほど、二人は暫く笑っていた。
◇