キライが好きに変わったら、恋のリボン結んでね。

　私たち、ちゃんと手を繋いでる。宙斗くんの手は骨ばっていて、冷たくて、でも優しい。好きな人と手を繋ぐって、こんなに幸せな気持ちになれるんだ。その感触を確かめるように、もう一度握って顔を上げると──。

「……うっ……もう、だめだ……。俺、死ぬ……」

「し、死ぬ？」

　宙斗くんの顔は父親が飲み会の次の日、二日酔いでリビングにやってきたときの顔と同じだった。真っ青な顔でブルブルと震えて、今にも倒れそうになっている。彼の女嫌いを克服するには、まだまだ先が長そうだ。

　私は苦笑いを浮かべてそっと手を離すと、彼が握っていたリボンを掴む。

「宙斗くん、今度は宙斗くんの行きたいところに行こう。デートらしいとか、人の目とか、気にせずに！」

　私は気を取り直すように笑顔を浮かべて立ち上がり、そのリボンを軽く引いた。

「お前……だから、あいつ等を撒いたのか？」

「ここからは、私たちだって楽しみたいじゃん？」

「……そうか、ありがとな」

　宙斗くんはそう言って、照れくさそうにそっぽを向いてしまう。

　ありがとう……か。拒絶以外の言葉を聞いたの、久しぶりかも！　というより、今日はわりと普通に話せてる気がする。

「宙斗くん、どこに行きたい？」

「雑貨屋、気になってるとこがある」

「じゃあ、そこに行こう！」

　ふたりで歩きながら、これからの予定を決める。

　あ、こういうのっていいな。 なんか、自然体で無理してない感じが本当のデートっぽい。